Мельник — самый маленький, самый тихий и самый спокойный городок в Болгарии. Население всего около трех сотен жителей.
Мельник по праву может называться городом-музеем. История его настолько богата, что вполне способна потягаться с крупными европейскими городами. Мельник то был в границах Византийской империи, то Никейского государства, то входил в пределы Болгарского царства.
К сожалению, точных данных о времени образования Мельника нет, предположительно это IX век. Именно тогда здесь была основана крепость для охраны границы между Болгарией и Византией. Первые же письменные упоминания о Мельнике относятся к XI веку.
А наличие в Мельнике древнеримского моста говорит о том, что город всегда находился на стратегическом месте, и через него пролегали важные военные и торговые пути.
Местоположение Мельника уникально. Со всех сторон город окружают меловые пирамиды. Предположительно отсюда и происходит название города — от старославянского слова «мел», то есть белая глина.
Именно благодаря пирамидам Мельник в прошлом всегда был хорошо укрепленной крепостью на южных рубежах Болгарии.
Пирамиды в 1960 году объявлены природной достопримечательностью. Предположительно, они были образованы в результате эрозии глиняных почв. Замечено, что пирамиды находятся в стадии формирования, и их внешний вид постоянно меняется под воздействием природных факторов.
Дома в Мельнике построены в греческом стиле, каменные и белоснежные, с черепичными крышами. Городской пейзаж украшают огромные развесистые платаны, возраст которых насчитывает не одно столетие.
Мельник расположен в юго-западной Болгарии, в горном районе. Климат здесь очень теплый, средиземноморский — настоящий рай для виноградников. Красное сухое вино из Мельника приятно удивит вас богатым вкусом и тонким ароматом. Виноделие процветает здесь уже не одно столетие. Болгария всегда славилась своими винами. Но вино из Мельника поистине уникально.
Самыми известными и крупными торговцами было семейство Кордопулос. Их дом и по сей день возвышается над Мельником и является частным музеем.
Сегодня Мельник — историко-культурный заповедник и включен в список Ста национальных туристических объектов Болгарии.
Посещение города Мельник возможно в рамках экскурсии Мельник-Рупите.